初めての個展やグループ展で、意外と緊張するのが「在廊時間」の過ごし方です。自分の作品をじっくり見てくださるお客様を前にすると、どのタイミングで声をかければいいのか、あるいは何を話せばいいのか迷ってしまうことも多いでしょう。あまりに話しかけすぎてもご迷惑ですし、かといって黙々と作業をしているのも近寄りがたい印象を与えてしまいます。今回は、展示の場を心地よい空間にするための、さりげない接客のポイントをまとめました。
お客様のペースに合わせた最初の一言
お客様がギャラリーに入ってきたとき、すぐに作品の解説を始めてしまうのは少し気が早いかもしれません。まずは「こんにちは」と穏やかな笑顔で挨拶を交わし、お客様が自分のペースで作品を見始められるよう、少し離れた場所で見守ることが基本です。展示会場での主役はあくまで作品とそれを見るお客様であり、作家は空間をサポートする役割だと考えると、少し肩の力が抜けるのではないでしょうか。
お客様が特定の作品の前で足を止めたり、じっくりと細部を覗き込んだりしたときが、お話しを始める良いきっかけになります。その際も「この作品は」といきなり説明に入るのではなく、「細かな刺繍に気づいてくださって嬉しいです」といった、共感を込めた一言から添えてみてください。お客様の反応を見ながら、会話を深めるか、そのまま静かに見守り続けるかを判断することが、居心地の良い雰囲気作りにつながります。
作品の裏側にあるストーリーを共有する
会話が始まったら、図案のモチーフに込めた想いや、制作中に苦労した点など、キャプションには書ききれなかったエピソードを少しだけ紹介してみましょう。例えば「この糸の色を選ぶのに三日ほど悩んだんです」というような制作の舞台裏は、手仕事が好きな方にとって非常に興味深いお話です。完璧な説明をしようと身構える必要はありません。作家本人の口から語られる等身大の言葉こそが、お客様にとって最も価値のある情報になります。
また、お客様が身につけている小物や雰囲気に触れながら、作品がどのような生活シーンに馴染むかを提案するのも素敵な接客です。一方的に話し続けるのではなく、お客様が普段どのような手仕事に興味があるのか、どんな色が好きなのかといったお話を聞く姿勢を持つことで、会話はより弾みます。共通の話題が見つかれば、そこから作品への理解がさらに深まり、結果として作品を迎え入れていただくきっかけになることも少なくありません。
手持ち無沙汰な時間の有効な過ごし方
お客様が途切れた時間や、静かに鑑賞されている時間は、無理に何かをしようとせず、姿勢を整えて待機することも大切です。スマートフォンの画面を長時間眺めているのは避け、代わりに手元で少しだけ制作の実演をしたり、スケッチブックに次の構想を描いたりしてみるのがおすすめです。実際に針を動かしている様子は、お客様にとっても制作工程を知る良い機会になりますし、「今まさに作っているんですね」と会話のきっかけにもなりやすいものです。
名刺やショップカード、そして作品への感想を書いていただく芳名帳の準備も忘れてはいけません。直接お話しするのが苦手そうなお客様でも、芳名帳があれば文字で温かいメッセージを残してくださることがあります。また、接客に追われてすべての方とゆっくりお話しできない場合でも、カード類が手に取りやすい場所に置いてあれば、後日SNSなどを通じて繋がることができます。無理のない範囲でおもてなしの準備を整えておくことが、次回の展示へと繋がる大切な一歩となるでしょう。